Chapitre II

Marie-Marguerite de Brémont, issu d’une très ancienne famille franc-comtoise, devenue comtesse de Rubens, avait une très haute opinion d’elle-même et l’orgueil de sa race. Elle avait, contre son grès, accepté le premier mariage de son fils, mais elle refusait qu'une roturière entre dans sa famille. Elle répondit à son fils que s’il persistait dans ce projet d’épouser une actrice sans talent, et deux fois veuve par-dessus le marché, elle ne l’accepterait jamais en tant que nouvelle belle-fille, et ne la recevrait pas davantage chez elle. Rudolph ayant bravé l’interdiction de sa mère en épousant cette deux fois veuve avec un passé plus que douteux. Marie-Marguerite de Rubens ne put accepter ce qui était pour elle, un déshonneur et un affront à son autorité. Elle tint parole en quittant château neuf qu’elle abandonna à l’intruse, et elle s’installa avec ses deux domestiques et sa dame de compagnie, dans l’aile de château vieux encore habitable. Une clause du testament laissé par son défunt mari, avait laisser son mince héritage à partager, à parts égales entre elle, Rudolph et sa fille Victoria qui était infirme. Mais la pleine jouissance des appartements à Monteuroux, dans la tour carrée de château vieux que sa fortune personnelle avait contribué à entretenir et à rendre conforme aux exigences de l’époque, lui était revenu de plein droit. De cet appartement malgré tout très inapproprié quant à sa construction vieille de plusieurs siècles. La comtesse l’avait aménagé avec le stricte nécessaire pour ce qu'elle comptait en faire une foi recluse dans le seul lieu encore debout et habitable de château-vieux. Elle ne comptait pas, de son vivant, rencontrer un jour sa nouvelle bru portant le titre de vicomtesse d’Argenson avant le mariage avec son fils, de son vivant, n’en franchirait le seuil... Marie-Marguerite de Rubens évitait de se trouver dans les parties de Château-neuf pendant les semaines des mois d’été ou sa belle-fille y séjournerait. Edith d’Argenson n’aimait pas la campagne et les séjours pendant lesquels elle trouvait le château habitable étaient très courts. La comtesse Marie-Marguerite ne restait pas inactive et laissait des traces de son passage pour bien signifier à la nouvelle venue qu’elle habitait bien Château-neuf quand elle et son fils n’y était pas, lui faisant bien sentir qu’elle n’était pas la bienvenue dans Monteuroux et que rien de ce qui se trouvait dans les diverses pièces, ne lui appartenait. 

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